Foro sobre Inversión Global en la Infancia: Síntesis de nueve talleres globales que exploran inversiones estratégicas basadas en la evidencia (2017)

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¿CUÁLES SON LAS ÁREAS PROMETEDORAS DE INVERSIÓN PARA APOYAR A LA INFANCIA? Varios oradores del taller y miembros del foro 3 destacaron las necesidades multidimensionales de los niños en las diferentes áreas de protección social, salud, nutrición y educación y de qué forma los vínculos naturales entre estas áreas apoyan la salud, el crecimiento y el desarrollo infantil siempre que los esfuerzos tengan en cuenta el aspecto cultural, estén basados en la investigación y sean coordinados. Además, varios oradores del taller destacaron la naturaleza de dos enfoques generacionales y la inversión en el cuidador para apalancar mejor la relación a fin de apoyar totalmente el desarrollo infantil. Las inversiones que se basan en la investigación tienen en cuenta el aspecto cultural y son coordinadas para maximizar los resultados Los niños requieren apoyos integrados e inversiones coordinadas. La ciencia que vincula el desarrollo del cerebro, la psicología, la nutrición y el crecimiento afirma que las políticas y los programas que apoyan el desarrollo de la infancia deberían basarse en la evidencia y ser multidisciplinarias en lugar de estar fragmentadas entre núcleos que dividen las necesidades infantiles en servicios separados y descoordinados (Huebner et ál., 2016). Al enfocarse solo en un único elemento de la carga de los riesgos, el efecto en los resultados se reduce. La acción coordinada, multifacética y basada en la evidencia puede ayudar a asegurar que los niños se beneficien totalmente de las políticas y servicios y logren mejores resultados a largo plazo. Por ejemplo, Bundy sugirió que los creadores de las políticas deberían tener en cuenta la salud y la nutrición al implementar mejoras a la educación porque las intervenciones en la salud y la nutrición tienen el mismo nivel de impacto sobre el acceso a la enseñanza que las intervenciones educativas (IOM y NRC, 2014). Desde su perspectiva, los programas de comidas escolares no se deberían considerar únicamente como una intervención de nutrición, sino como una intervención educativa también porque están diseñados como una red de seguridad social y apoyo para la educación. Frealem Shibabaw de Ethiopian School Meal Initiative (ESMI) también cree que la educación no se puede separar de la nutrición y la salud (NASEM, 2016d). En Etiopía, donde el 40 % de los niños tiene un crecimiento retardado, el gobierno no está equipado financieramente para alimentar a todos los niños en edad escolar, entonces ella fundó la ESMI. El crecimiento reducido se utiliza como una medida del estado nutricional y sirve como un indicador de desnutrición crónica (OMS, 1997). El modelo de ESMI proporciona 10 vacas para cada escuela participante. La mitad de la leche diaria producida es consumida por los niños de la escuela y la otra mitad se vende a la comunidad circundante para cubrir los costos administrativos de dirigir el programa. Shibabaw informó que vio resultados de la ESMI de inmediato. La inscripción y la asistencia a la escuela aumentaron, la comunidad de la escuela aprendió más sobre la importancia de la nutrición y el ministerio de educación tomó mayor consciencia del efecto de la nutrición en la educación (NASEM, 2016d). 14 

SLOVAKIA 3 ¿CUÁLES SON LAS ÁREAS PROMETEDORAS DE INVERSIÓN PARA APOYAR A LA INFANCIA? COLOMBIA Inversiones en los cuidadores y su capacidad de proporcionar cuidados que promuevan el desarrollo infantil El foro discutió áreas de inversión en la salud y la nutrición materna. La nutrición materna apoya directamente la salud y la nutrición de los bebés y niños, especialmente durante el período prenatal y la lactancia. Por ejemplo, como se debatió en el taller inicial del foro, una mala salud y nutrición materna antes, durante y después del embarazo, así como también prácticas de alimentación inadecuadas durante los primeros 1000 días, desde la concepción hasta el segundo año del niño, llevan a un crecimiento insuficiente. Los altos índices de crecimiento insuficiente y de mal estado nutricional representan una pérdida importante del potencial de desarrollo infantil, afirmó Ramanan Laxminarayan del Center for Disease Dynamics, Economics & Policy (IOM y NRC, 2014). Para ilustrar este punto, mostró resultados que indican que la altura está correlacionada con resultados positivos como por ejemplo, mejores puntajes cognitivos y mejor estado de salud, mayores logros educativos y salarios más altos (Vogl, 2014). Además del rol de los cuidadores sobre la salud y el estado nutricional de los niños, algunos oradores del taller señalaron la importancia de las interacciones positivas entre los cuidadores y los niños para apoyar su desarrollo social y emocional (IOM y NRC, 2014; NASEM, 2016d). Los niños necesitan pasar tiempo con los adultos y una atención de calidad. De acuerdo con Abubakar (IOM y NRC, 2014), la calidad de la atención se ve afectada cuando un cuidador sufre física, mental o económicamente y esto se asocia con resultados negativos en el crecimiento y el desarrollo infantil. Atif Rahman de la University of Liverpool enfatizó que la depresión es un problema común de salud mental que sufren las madres (IOM y NRC, 2014). Por tanto, las inversiones en la salud mental de las madres podrían ser particularmente eficaces ya que las interacciones de respuesta entre la madre y el niño desarrollan esquemas básicos que moldean la forma en que los niños interactúan con los demás (Parsons et ál., 2012). Al mejorar la salud y el bienestar de los cuidadores, dice Abubakar (IOM y NRC, 2014), las partes interesadas pueden promover el desarrollo potencial de los niños. Rahman disipó el mito de que la depresión materna no tiene ningún efecto sobre los niños. Por el contrario, explicó que existe sólida evidencia que vincula la depresión materna con un cuidado prenatal menos adecuado, una reducción de la lactancia materna, desnutrición infantil, diarrea infantil, atención a la salud menos adecuada y mayor estrés familiar, entre otros resultados negativos (Rahman, 2013; Rahman et ál., 2008, 2013a,b; Wachs y Rahman, 2012). Presentó evidencia adicional de que se pueden proporcionar intervenciones efectuadas por personas no especializadas para mejorar el bienestar psicosocial materno (Rahman et ál., 2013b) y argumentó que las estrategias para combatir la depresión materna se pueden y se deben integrar a los programas de salud materno-infantil (IOM y NRC, 2014). Otro enfoque sobre la inversión en los cuidadores para apoyar la salud y el bienestar infantil son las visitas domiciliarias realizadas por personal capacitado. Claire Runciman del programa Australian Nurse–Family Partnership Program (NASEM, 2015) presentó este programa como un ejemplo de programa dirigido que consiste en visitas domiciliarias realizadas por enfermeras a mujeres que están embarazadas de un bebé aborigen o isleño, durante el transcurso de 30 meses (Stavrakos et ál., 2009). 15 

SLOVAKIA 3 ¿CUÁLES SON LAS ÁREAS PROMETEDORAS DE INVERSIÓN PARA APOYAR A LA INFANCIA? COLOMBIA El programa es dirigido por organizaciones de servicio de salud aborigen, controladas por la comunidad, en las que la comunidad confía y con las que tiene vínculos muy sólidos. Como no hay muchas enfermeras aborígenes, las enfermeras son presentadas a las clientas por trabajadores asociados a la familia para asegurar que la relación sea fuerte. Las enfermeras también reciben capacitación en microcomunicación y se les dan pautas para realizar las visitas domiciliarias, las cuales pueden adaptar a la situación exclusiva de sus clientas. Esta adaptación a las circunstancias locales y la innovación constante son parte integral del éxito y la escalabilidad de este programa (Hill y Olds, 2013). Al destacar situaciones de riesgo compuesto, Abubakar (IOM y NRC, 2014) mencionó que los cuidadores con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), cuando están enfermos faltan al trabajo, tienen gastos médicos más importantes, y a menudo son atendidos por los propios niños a los cuales se supone que ellos deben cuidar, esto lleva a posibles aumentos en los problemas de salud mental del cuidador, incluida la depresión y la ansiedad. Abubakar pidió que se trataran las causas fundamentales de estos problemas. Al mismo tiempo, para combatir estas circunstancias adversas, Abubakar alentó el uso de la estimulación psicosocial para mejorar el potencial de los cuidadores (Potterton et ál., 2010). Secundó a Rahman, agregando que los trabajadores sanitarios de la comunidad pueden ser muy útiles para llegar a los padres. Jody Heymann de la University of California, Los Angeles, destacó que la licencia paga por maternidad/ paternidad es esencial para que los padres tengan el tiempo y los recursos financieros para cuidar a los bebés (NASEM, 2016d). Según los estudios que citó, 185 países en el mundo tienen licencia paga por maternidad, mientras que solo la mitad de estos países ofrecen licencia paga por paternidad, y solo un cuarto de esos ofrecen 3 semanas o más. Dado que la licencia paga por paternidad se asocia con una mayor participación del padre con sus hijos para los años después de la licencia, menores índices de depresión materna y mejores resultados infantiles, Heymann destacó la necesidad de tener el mismo acuerdo global sobre licencia por paternidad como lo hay para la licencia por maternidad (Heymann et ál., 2013a). Heymann además abogó para los descansos para amamantar en el trabajo citando la evidencia de que la lactancia materna disminuye la mortalidad infantil y es una intervención poderosa en la primera infancia que promueve la salud y el bienestar infantil (Heymann et ál., 2013b; NASEM, 2016d). Inversiones en educación temprana De acuerdo con Claudia Costin del Banco Mundial, son muy pocos los niños que se benefician de los programas para la primera infancia debido a que quienes crean las políticas no siempre se dan cuenta de la importancia de esta inversión y los padres a veces no son conscientes de los beneficios (IOM y NRC, 2015b). Costin describió un esfuerzo realizado en Brasil para asegurar que todos los niños se inscribieran en un programa, pero notó que la inscripción completa no es suficiente. Los programas deben ser de alta calidad porque los estudios indican que la inscripción en programas de baja calidad puede ser perjudicial para el desarrollo, afirmó. A pesar de los estudios que muestran los beneficios de los programas para la primera infancia, Bundy encontró que la cantidad de maestros y cuidadores capacitados continúa siendo muy pequeña con respecto a la cantidad de adolescentes y madres que cuidan niños pequeños (IOM y NRC, 2014). Junto con las interacciones con adultos receptivos en entornos seguros, a los niños se les deben dar oportunidades para jugar y aprender. Por lo tanto es importante que las familias, las comunidades 16 

SLOVAKIA 3 ¿CUÁLES SON LAS ÁREAS PROMETEDORAS DE INVERSIÓN PARA APOYAR A LA INFANCIA? COLOMBIA y los gobiernos inviertan en promover acceso equitativo a educación de calidad previa a la primaria, priorizando a los niños con retrasos en el desarrollo y discapacidades y a los niños de grupos marginales (Huebner et ál., 2016). Muchos oradores individuales indicaron que para promover el acceso a la programación de calidad para los niños pequeños, se requiere capacidad, y la capacidad dentro de los contextos de primera línea, programa, política, educación, capacitación e investigación a menudo es muy limitada en los países de bajos y medianos ingresos (IOM y NRC, 2015b). Un enfoque para desarrollar la capacidad, según lo presentó Alan Pence de la University of Victoria, fue destacar la importancia de promover el liderazgo en múltiples niveles, organizaciones y sectores dentro de países específicos, y luego proporcionar un entorno educativo en línea que permita que estos líderes aprendan e interactúen entre los países para desarrollar formas contextualmente eficaces para seguir adelante (NASEM, 2017; Pence, 2013). Este enfoque de la Universidad virtual para el desarrollo en la primera infancia se vio incrementado por la iniciativa de becarios de investigación africanos complementarios (Marfo et ál., 2011) para asegurar que el desarrollo del sistema y el desarrollo de la capacidad esté continuamente informado por la ciencia (NASEM, 2017). De acuerdo con Kofi Marfo de Aga Khan University, es importante que la ciencia esté basada culturalmente en las normas y costumbres lingüísticas y culturales de la población que se atiende. Por lo tanto, se necesitan redes regionales en diferentes lugares de África para informar la programación (NASEM, 2017). Un ejemplo de una inversión en la educación para la primera infancia que se basa en contextos culturales y lingüísticos es la educación en la lengua materna en Vietnam (NASEM, 2015). De acuerdo con Emma Pearson de la Universiti Brunei Darussalam, este programa les permite a los niños en grupos minoritarios que han estado teniendo problemas en la educación general usar su lengua materna durante los años preescolares y durante los primeros 3 años de la escuela primaria. Los niños pasan al plan de estudio general en años lectivos posteriores. Dados los resultados positivos, el programa ha mostrado ser eficaz a nivel local y para informar la política nacional en Vietnam, dijo Pearson (NASEM, 2015). 17