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Page 53 WHITE PAPER #1 ADDENDUM V2X COMMUNICATIONS IN THE 5.9 GHZ SPECTRUM: REPLY COMMENT ADDENDUM
Page 54 V2X COMMUNICATIONS IN THE 5.9 GHZ SPECTRUM: Reply Comment Addendum In March 2020, a white paper was published that focused on the 5.9 GHz spectrum and the important role it has playedâand will continue to playâin achieving the many safety and efficiency goals originally established when 75 MHz of the band was first setâaside for intelligent transportation system (ITS) services. The white paper provided a significant amount of information concerning the Notice of Proposed Rulemaking (NPRM) from the Federal Communications Commission (FCC) to change the allocation of the 5.9 GHz spectrum, resulting in a significantly smaller dedicated portion for transportation safety purposes.   The timeframe of that paper also coincided with the close of the initial comment period for the NPRM, and the authors provided a detailed overview of comments received from stakeholder groups.  After the publication of the initial paper, a reply comment period was also completed. During this window, interested parties were offered the opportunity to review and provide additional feedback and specific responses to comments submitted during the initial comment period.  This addendum provides a summary of those submissions received by the FCC during the reply comment period.  Recap: FCC NPRM to Reallocate the 5.9 GHz Spectrum In December 2019, the FCC approved an NPRM that would reduce the safety spectrum setâaside for connected vehicle (CV) technologies from 75 MHz to only 30 MHz, establish specific technology requirements within that allocation, and open the rest of the spectrum to unlicensed WiâFi devices (FCC ET Docket No. 19â138).34 Specifically, the NPRM recommends to: 1. Utilize the lower 45 MHz of the 5.9 GHz band (5.850â5.895 GHz) for unlicensed operations to support highâthroughput broadband applications. 2. Dedicate spectrum in the upper 30 MHz of the 5.9 GHz band (5.895â5.925 GHz) to support ITS needs for transportation and vehicle safetyârelated communications. Initial steps for the NPRM included: 34 https://www.federalregister.gov/documents/2020/02/06/2020â02086/useâofâtheâ5850â5925âghzâband Quick Links Original White Paper:  http://onlinepubs.trb.org/onlinepu bs/nchrp/docs/NCHRP23â10â V2XCommunicationsMarch2020Up date.pdf FCC NPRM:  https://www.federalregister.gov/d ocuments/2020/02/06/2020â 02086/useâofâtheâ5850â5925âghzâ band NCHRP Project 23â10, âEvaluation and Synthesis of V2X Technologiesâ http://apps.trb.org/cmsfeed/TRBN etProjectDisplay.asp?ProjectID=49 02Â
 Page 55Â Â Â ï· 30âday comment period endedâMarch 9, 2020.Â ï· 30âday reply comment period endedâApril 27, 2020.  Summary Comparison for Both Comment Periods In both the initial comment and reply comment period, a significant majority of submissions opposed the NPRM. As shown in Figure 9, the proportion of opposing comments was very similar in both comment periods.  Figure 9 â Overview of Positions Taken in Both Comment Periods (percent)  While the proportion remained similar, a significantly smaller number of overall submissions was anticipated (and realized) during the reply comment period.  Anecdotal outreach revealed that many submitters either believed their initial comment submissions adequately conveyed their positions, or they contributed to their respective industry associations who supplied reply comments. Table 2 shows the total number of comments received during each period.  Table 2 â Comments Received During Each Comment Period Initial Comment Period Reply Comment Period  Feb 6 â Mar 9   Mar 9 â Apr 27 Support NPRM 23 9% 11 14% Oppose NPRM 237 89% 68 85% Neither 6 2% 1 1% Total 266 100% 80 100%  Another observation of similarity was among submitters in the transportation industry who voiced opposition to the NPRM, specific to their opinion on technology choice. The white paper noted that Support Opposed Neither Initial Comment Period Feb 6 âMar 9 Support Opposed Neither Reply Comment Period Mar 9 â Apr 27
Page 56 during the initial comment period, 80% were either technology neutral, did not mention dedicated shortârange communication (DSRC) or cellular vehicleâtoâeverything (CâV2X) in their comments, or encouraged the provision of bandwidth for both technologies.  As shown in Table 3, that trend continued in the reply comments from this stakeholder group, with 82% either noting they were technology neutral, not mentioning a preference, or encouraging allowing both. Table 3 â Technology Preference Expressed in Comments by Transportation Industry Professionals Initial Comment Period Reply Comment Period Feb 6 â Mar 9 Mar 9 â Apr 27 Both, Agnostic, or No Mention 80% 82% Favor DSRC 12% 9% Favor CâV2X 8% 9% Reply Comment Overview Overall, the makeup of the reply comment stakeholders was extremely similar to that during the initial comment period. One exception was that there were a smaller number of comments submitted from amateur HAM radio operators as compared with the initial comment period. Key submissions in the reply comment period that continued to oppose the NPRM included:Â ï· Automotive industry associations such as the 5G Automotive Association, Alliance for Automotive Innovation, Car2Car Communication Consortium, Center for Auto Safety, SAE International, and the DSRC Auto Safety Coalition. ï· Automakers Ford, General Motors, Honda, Hyundai, and Toyota. ï· Key infrastructure industry associations including American Association of State Highway & Transportation Officials (AASHTO), Institute of Transportation Engineers (ITE), American Highway Users Alliance, and the American Public Transportation Association (APTA). ï· State departments of transportation (DOTs), including a joint letter from North Dakota, Idaho, Montana, South Dakota, and Wyoming and individual letters from Georgia, Texas, and Ohio. Plus the Contra Costa Transportation Authority representing countyâlevel agencies. ï· Crosscutting transportation industry associations including ITS America, American Trucking Association, and Commercial Vehicle Safety Alliance. ï· Key user groups such as the International Association of Fire Chiefs and the National Federation of the Blind. ï· Technology companies Argo AI, AT&T, Juniper Networks, Nokia, NXP Semiconductors, Savari, and TâMobile. As noted there continued to be submissions that support the NPRM, including:Â ï· Technology companies Broadcom, Facebook, and Comcast. ï· Industry associations Wireless Internet Service Providers Association, NCTA Internet & Television Association, and the Rural Broadband Association. ï· Public interest associations including Citizens Against Government Waste, International Center for Law & Economics, and a joint letter from Public Knowledge and several other organizations.
Page 57 Opposition to NPRM â Reply Comment Summary Reply comments in opposition to the NPRM argued that the record from the initial comment period clearly demonstrates that adoption and implementation of the proposed rule would have significant adverse impacts on transportation safety, would have economic impacts far more severe than were portrayed by the FCC, and that interference issues remain an insurmountable technical barrier to the current proposal. Those key themes carried through a majority of submissions. The Institute of Transportation Engineers, an international community of more than 16,000 transportation professionals, continued its assertion that reallocation of this spectrum will result in unnecessary deaths that otherwise would have been prevented through connected and automated vehicles: âA broad crossâsection of transportation safety experts and stakeholders has clearly objected to anything less than the current 75 MHz of bandwidth. The only support for the proposed reallocation was from those seeking to profit from free access to the spectrum to provide WiâFi services.â35 Several submissions added support for arguments presented during the initial comment period, such as that the change may be in violation of the Communications Act and that the reduction in traffic safety would be accompanied by significant negative economic consequences that should be considered relative to the value of opening additional bandwidth for WiâFi. Removing regulatory uncertainty was also a common theme in both the initial comment and reply comment periods. General Motors made it clear: âGM and the automotive industry respectfully request that the Commission bring certainty to the automotive sectorâand the traveling publicâby abandoning the proposal to cut and/or move the allocation. The Commission must commit to preserving the full 75 megahertz in the 5.9 GHz band for lifeâenhancing transportation safety services.â36 Another frequent theme among submissions was the high risk and impact of interference from unlicensed devices. Many echoed Fordâs comments: âOperating WiâFi in channels adjacent to the ITS band [as the Commissionâs proposal contemplates] â¦Â produces outâofâband emissions that render the ITS channels unusable for safety applications.â37 Some also added to this last assertion by stating that the burden should be on the FCC to provide compelling evidence that transportation safety use of a smaller spectrum could be done without increasing harmful interference, rather than requiring others to prove the opposite. 35 https://ecfsapi.fcc.gov/file/1042494875860/ITE%20Reply%20Comments%20to%20FCC%20on%205.9%20GHz%20NPRM%20April%202020_Fina l.pdf 36 https://ecfsapi.fcc.gov/file/104282729828431/GM%204â27â20%20Reply%20Letter%20FINAL.pdf 37 https://ecfsapi.fcc.gov/file/1042725827205/Ford%20Motor%20Company%205.9%20GHz%20FCC%20Reply%20Comments%20as%20Filed%204â 27â20.pdf
Page 58 Opposition to NPRM â New or Additional Highlights from Reply Comments Since the March 9 deadline for the initial comment period concluded, a number of issues highlighted in the initial comment submissions were reinforced, and several new developments occurred. Portraying an Accurate Role of Commercial Networks In their reply comments AT&T pointed out that some of the initial comments have incorrectly stated the role of mobile network operators in future V2X communications.38   âNCTA opposes exclusive spectrum for ITS in the 5.9 GHz band, arguing that âother licensed spectrum [is] already being considered for this purposeâ and quoting part of an article for the overall proposition that âAT&T, for example, âexpects to use existing cellular bands for infrastructureâbased 5G automotive services that require ultraâreliable, lowâlatency communication (URLLC).ââ NCTAâs argument is misleading because it confuses the role of cellular networks using licensed spectrum and relies on an incomplete quote of AT&Tâs position.â  The full quote pertaining to AT&Tâs position on the use of licensed spectrum is made clear in their reply comment submission: âMobile Network Operator (MNO) delivered V2N services (including prospective 5G URLLC communications) are a complement to, not a replacement for, shortârange, direct V2V/V2I/V2P applications relying on the whole 75 MHz in the 5.9 GHz band. 5GAAâs comments likewise caution against conflating these concepts.â Recent 6 GHz Allocation A number of reply commenters included references to the FCCâs recent decision to open 1200 MHz of the 6 GHz spectrum for unlicensed WiâFi use, suggesting that this new action should relieve the immediate pressure to reallocate the 5.9 GHz spectrum. Juniper Networks, a corporation that develops innovative wireless networking technology, referred to this decision in their reply comments in opposition to the NPRM.39 âJuniper also respectfully notes that the FCC just approved 1200 MHz of the 6GHz band for unlicensed use. We commend the FCC for this action; it will spur innovation that will benefit Americans in terms of health care, education, smart home, and other IoT capabilities. This is not an insignificant allocation and should be considered an element of the 5.9GHz band process.â Commitment from Automakers In late April, just before the conclusion of the reply comment period, the Alliance for Automotive Innovation announced that automakers had reached consensus on a buildâout commitment for V2X radio technology.40   âIf the FCC assures that all 75 MHz of spectrum will be maintained for transportation safety and takes action to permit cellular vehicleâtoâeverything (CâV2X) and dedicated shortârange communication (DSRC) to coâexist in the 5.9 GHz band, we will commit to the following industryâ 38 https://ecfsapi.fcc.gov/file/10427318226176/AT%26T%20Reply%20Comments%20(Final).pdf 39 https://ecfsapi.fcc.gov/file/104270338003863/FCC_59GHz_19â138_Juniper_27_Apr_2020.pdf 40 https://www.autosinnovate.org/wpâcontent/uploads/2020/04/Ext.âComm.âLetterâ2020â5.9âGHzâBuildâOutâCommitmentâLetterâAprilâ23â 2020âIDâ1567.pdfÂ
 Page 59   wide build out requirement: Within 5 years, a total of at least 5 million radios on vehicles and roadway infrastructure will have been deployed, including any previous V2X deployments.â Every automaker that submitted comments included support for the buildâout submission of the Alliance, as did many other transportationârelated organizations. Consumer Reports, selfâdesignated as an independent observer, included the buildâout announcement alongside the recent actions by the FCC in the 6 GHz band for unlicensed use.41 Their comments: "Two major developments have occurred in the intervening time. One, the FCC voted in favor of opening up 1200 MHz of spectrum in the 6 GHz band for unlicensed use, a massive boon for Wiâ Fi users and telecommunications equipment manufacturers. Two, the Alliance for Automotive Innovation pledged to deploy 5 million DSRC devices in cars and infrastructure within five years to enable the use of vehicleâtoâeverything (V2X) communications technologies, provided that the FCC maintains the full 5.9 GHz band for transportation safety and allows the use of cellular V2X within the band. These recent developments further call into question the wisdom of the FCCâs proposal to divvy up the 5.9 GHz band to serve both auto safety and unlicensed spectrum use interests alike.â  The Alliance also quickly followed the buildâout announcement with a proposed band plan, encouraging both CâV2X and DSRC to coâexist in the 5.9 GHz spectrum.42 âDuring the first five years of the band plan, the upper 20 MHz of the 5.9 GHz band will be reserved for LTE CâV2X exclusively, the lower 20 MHz of the 5.9 GHz band will be reserved for DSRC exclusively and the remaining 30 MHz in the middle of the band will be made available on a priority basis to NextGen DSRC and Advanced (5G) CâV2X technologies as they are developed and deployed. During the fifth year, a process will be used to select the single technology (whether DSRC or LTE CâV2X and their respective future iterations) that will be permitted to use the full 5.9 GHz band going forward. After a single technology is selected, a tenâyear phaseâout period will ensue, whereby the technology that does not prevail will retain its initial exclusive 20 MHz allocation in either the upper or lower portion of the band. After this tenâyear phaseâout, the selected technology will have full access to the entire 5.9 GHz band.â Opportunity to Collaborate with the U.S. Department of Transportation In their initial comments submitted through the National Telecommunications and Information Administration (NTIA), the U.S. Department of Transportation (USDOT) strongly encouraged the FCC to work cooperatively toward a solution, and offered the opportunity to use a ânegotiated rulemakingâ as an alternative approach.43   Overall, many reply comments from various stakeholders endorsed the negotiated rulemaking process, where FCC and USDOT work together to test possible solutions and develop a compromise. The                                                             41 https://ecfsapi.fcc.gov/file/104282926010207/FINAL.replyâcomment.CR.FCCâ5.9GHzâNPRM.42720.pdf 42 https://ecfsapi.fcc.gov/file/104280110107196/Alliance%20for%20Automotive%20Innovation%20â %205.9%20GHz%20Band%20Plan%20Letter%20â%20April%2028%202020.pdf 43 https://ecfsapi.fcc.gov/file/10313251510165/5.850â5.925%20GHz%20Band%2C%20ET%20Dkt%20No.%2019â138.pdfÂ
Page 60 American Association of State Highway and Transportation Officials (AASHTO) included this as one of the core tenets of their reply comment submission: âAs a means of last resort, if the FCC wants to continue with the reallocation of the 5.9 GHz band, AASHTO finds merit in the FCC engaging with the industry in a negotiated rulemaking process. AASHTO welcomes the opportunity to be counted among the V2X stakeholders in search of a cooperative blend of appropriate technologies and addressing key issues such as interference and existing deployments. However, given the overwhelming opposition to the NPRM by those who are transportation safety experts, AASHTO believes that, first and foremost, FCC should abandon their attempt to reallocate the 5.9 GHz band.â44 FCC Acted Inconsistently with License Freeze A number of reply comments urged the FCC to restart the process of awarding DSRC licenses so that lifesaving technology can reach public streets, especially in cases where investment has already been expended to do so, and the final remaining hurdle is the FCC licensing process. ITS America documented several specific cases where public safety applications have been unnecessarily delayed for many months, and highlighted inconsistencies in the way the FCC has approached this freeze:45 âThe application freeze has stalled the processing of almost 500 applications proposing to add new facilities to improve transportation safety at facilities throughout the nation. The FCC has not acted consistently in applying the freeze retroactively. For example, the FCC implemented a filing freeze in the 900 MHz Band that only applied to new applications. In this case, the retroactive freeze has frustrated the efforts of public safety licensees to enhance transportation safety. Even should such authority to impose a retroactive licensing freeze exist, in this case application to public safety licensees appears once again to run afoul of the fundamental requirements of Section 1 of the Communications Act.â Response to COVIDâ19 The special temporary authority that allows wireless internet service providers (WISPs) to operate in the lower 45 MHz of the 5.9 GHz band for 60 days during the ongoing COVIDâ19 pandemic was raised in several submissions.  (note: the issue is discussed in the first white paper in greater detail).  Toyota used the reply comment period to compliment the FCC in their decision to support the current pandemic, but remind them that V2X can also save lives and deserves the same kind of attention:46 âWhile we are surprised that the FCC temporarily allowed over 30 WISPs to use the lower 45 MHz in response to the COVIDâ19 pandemic, we understand and are encouraged to know that the FCC did this in response to helping the increased load that WISPs are under to support the stayâatâhome orders in support of saving lives. We hope that the FCC reconsiders the importance of lifesaving V2X technology that will help address more than half of all crashes that on average kill more than 100 people and injure at least an additional 2,000 people every day.â  44 https://ecfsapi.fcc.gov/file/10424292128520/2020â04â 23%20AASHTO%20Reply%20Comments%20Letter%20to%20FCC%20on%20Use%20of%205.9%20GHz%20Band%20FINAL.pdf 45 https://ecfsapi.fcc.gov/file/10427055063764/ITS%20America%20Reply%20Comments%20â%204â27â2020.pdf 46 https://ecfsapi.fcc.gov/file/104272762920536/Toyota%20Reply%20Comments%20to%20FCC%20Docket%2019â138.pdfÂ
 Page 61   Airborne Applications of 5.9 GHz  An addition to the NPRM opposition was an increase in stakeholders interested in and advocating for aerial uses of the band for V2V communications. Airbus had raised this possibility during the initial comment period, and they were joined by four others during the reply comment period, who all echoed that testing and plans for the 5.9 GHz Band need to evaluate both groundâbased and aerial use cases, particularly for lowerâflying vehicles like drones.  Support for NPRM â Reply Comment Summary Many of the reply comments in support of the current NPRM acknowledged that transportation safety applications are important, but in most cases they argued that 30 MHz would be sufficient â or those applications should be moved to another band.   Many submitters continued their original theme that the V2X industry had âtwo decades and fell short.â  A majority of the comments in support of the NPRM focused on the theme of needing more capacity for WiâFi, and lean on previously published economic analyses that were included with their initial submissions. Some also referenced a more recently published analysis by WifiForward, and authored by Raul Katz.47 Broadcom and Facebook, in their joint reply comment, referenced the study directly: âA recent study found that, if adopted, this proposal would generate a contribution of more than $23 billion to the US GDP between 2020 and 2025 as a result of faster WiâFi download speeds.â48 Recent 6 GHz Allocation While opponents of the NPRM used the upcoming 1200 MHz of additional spectrum availability in the 6 GHz band as an argument in their favor, supporters of the NPRM were quick to suggest otherwise. The WiâFi Alliance, in their reply comments, addressed the new availability in the 6 GHz band, and made it clear they still want both.49 âThe record reflects that both actions â designating the full 6 GHz band and a portion of the 5.9 GHz band for unlicensed use â are necessary.â Comcast went a step further and explained that the additional bandwidth in the 6 GHz spectrum is not a replacement for garnering the lower 45 MHz in the 5.9 GHz band because they donât have equipment yet available to use in the 6 GHz band.50 âThe 6 GHz band will be the most restrictive unlicensed band in the United States and will require more time to bring into operation because of these rules and because it will require all new equipment.â                                                             47 http://wififorward.org/wpâcontent/uploads/2020/04/5.9â6.0âFINALâforâdistribution.pdf 48 https://ecfsapi.fcc.gov/file/10427224113785/FINAL4272020ReplyCommentsinResponseto5.9GHzNPRM.pdf 49 https://ecfsapi.fcc.gov/file/10427078327120/WiâFi%20Alliance%205.9%20GHz%20Reply%20Comments%204.27.2020.pdf 50 https://ecfsapi.fcc.gov/file/104282788322240/200427%20Comcast%205.9%20GHz%20Reply%20Comments.pdfÂ
Page 62 Disagreement Concerning Interference While most of the reply comments in support of the NPRM did not go into a significant amount of technical detail, the NCTA (Internet & Television Association) did.51  They not only devoted many pages to refuting specific points in the USDOT and Ford interference claims, but also offered a competing piece of research from CableLabs, published in April and attached it to their reply comment submission. While they acknowledged that CableLabs performed their analysis through lab testing and cityâscale simulations, the NCTA suggested that certain forms of interferenceâsuch as packet lossâare acceptable, and cited a 2016 DSRC development report that USDOT funded.52 âIn fact, DSRCâand presumably CâV2Xâare specifically designed with the expectation that systems will experience packet loss, and include mechanisms to meet performance expectations under those conditions.â Going further, the NCTA suggested that since many of those who oppose the NPRM cited USDOT research that they found fault with, the FCC should disregard all comments suggesting interference is a problem. âMany UâNIIâ4 opponents cite a December 2019 âPreâFinalâ National Highway Traffic Safety Administration Report for the proposition that unlicensed WiâFi operations cannot coâexist adjacent to ITS operations in the 5.9 GHz band. But as NCTA explained in detail in its opening comments, this report contains numerous and substantial flaws. For similar reasons, the Commission should not rely on other new analyses offered by ITS interests when establishing OOBE limits for UâNIIâ4 devices.â Whatâs Next for the NPRM As detailed in the original white paper, the time from closing of comment windows to FCC action can vary greatly, with both internal and external factors influencing the timing.  Based on a review of initial comments and reply comments, there are several parties that could potentially play a role in how this proceeds.Â ï· On behalf of the supporters for the NPRM, the NCTA provided the most detail in their submissions. They have also recorded previous ex parte meetings with FCC staff, and presumably will continue this pattern in the future. ï· On behalf of those in opposition to the NPRM, there are several parties that have provided significant detail, most notably ITS America. ITS America was the original requestor of the reserved band back in 1997 and has played a significant role through the years in helping engage different industry segments through the development of licensing rules, getting agreement with the satellite industry, and more recently, opposing the possibility of reallocation. ï· AASHTO and the Alliance for Automotive Innovation likewise play important roles as key stakeholders on the infrastructure and vehicle side respectively. However, the USDOT has the 51 https://ecfsapi.fcc.gov/file/10427272818333/NCTA%205.9%20Reply%20Comments.pdf 52 https://trid.trb.org/view/1440555Â
Page 63 potential to play the strongest role, in particular if the FCC adopts the recommendation for a negotiated rulemaking. There remain many possible outcomes from the NPRM process, as outlined in the original white paper. This should continue to be an evolving space as the FCC and others consider their next steps.Â